.webp)
Nama Prof Teuku Jacob kembali menarik perhatian setelah Joko Widodo (Jokowi) menyebut sosoknya dalam persidangan perkara tudingan ijazah palsu di Pengadilan Negeri Jakarta Timur pada Kamis (5/11/2026) lalu. Teuku Jacob merupakan Rektor Universitas Gadjah Mada (UGM) ketika Jokowi masih berstatus mahasiswa di kampus tersebut.
Dalam persidangan, Jokowi sebagai saksi mengungkapkan bahwa ijazah sarjananya diterbitkan pada 5 November 1985. Dokumen dengan nomor register 11 1120, menurut Jokowi, ditandatangani oleh Rektor UGM saat itu, Prof Dr dr T Jacob, bersama Dekan Fakultas Kehutanan Prof Dr Soenardi Prawirohatmodjo.
Jacob memang memimpin UGM selama periode 1981-1986. Ia menjadi salah satu tokoh penting dalam sejarah kampus tersebut.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Namun, kiprahnya di dunia akademik tidak hanya berkaitan dengan kepemimpinannya di kampus. Namanya tenar sebagai begawan paleoantropologi yang berperan dalam perkembangan penelitian manusia purba di Indonesia.
Prof Jacob tutup usia pada hari Rabu, 17 Oktober 2007 di Rumah Sakit Dr Sardjito, Yogyakarta akibat menderita komplikasi penyakit lever.
1. Latar Belakang Pendidikan Prof T Jacob
Prof Teuku Jacob lahir di Peureulak, Aceh Timur, pada 6 Desember 1929. Ia menyelesaikan pendidikan di Fakultas Kedokteran UGM dan meraih gelar Drs. Med. pada 1956.
Setahun berselang ia memperoleh beasiswa untuk menempuh pendidikan tingkat magister di Graduate College University of Arizona di Tucson, Amerika Serikat, dalam bidang antropologi, dari tahun 1957 sampai 1958.
Dalam tahun yang sama Jacob juga menempuh pendidikan lagi dalam bidang anatomi dan antropologi ragawi di Graduate School Howard University, Washington DC, AS, dari tahun 1958 sampai 1960. Setelah itu, ia mengambil Internship (M.D.) di Providence Hospital, Washington DC yang diselesaikan pada 1961.
Ketertarikannya terhadap kajian manusia purba membawanya melanjutkan pendidikan ke Eropa. Pada 1967, Jacob meraih gelar doktor paleoantropologi dari Rijksuniversiteit Utrecht, Belanda. Disertasinya berjudul "Some Problems Pertaining to the Racial History of the Indonesian Region".
Kepakarannya di bidang paleoantropologi juga mendapat pengakuan internasional. Jacob pernah diangkat menjadi Guru Besar Tamu dalam bidang paleoantropologi di San Diego State College, Amerika Serikat.
Setelah itu, ia kembali mengabdikan diri di UGM dan menjadi Guru Besar Antropologi Ragawi di Fakultas Kedokteran.
 Seminar Pemikiran Bulaksumur soal Prof T Jacob Foto: Dok. UGM |
2. Menekuni Penelitian Manusia Purba di Indonesia
Di luar jabatan akademik dan struktural, Jacob dikenal sebagai salah satu tokoh penting dalam perkembangan paleoantropologi Indonesia. Paleoantropologi adalah cabang ilmu yang mempelajari evolusi manusia purba melalui fosil dan bukti-bukti peninggalan masa lalu.
Indonesia memiliki posisi penting dalam kajian tersebut karena menyimpan sejumlah situs manusia purba. Salah satunya adalah Sangiran di Jawa Tengah, yang menjadi lokasi berbagai penemuan fosil Homo erectus.
Jacob banyak mengabdikan waktu untuk meneliti fosil manusia purba, khususnya temuan dari kawasan Sangiran. Ia juga terlibat dalam kajian dan pelestarian sejumlah situs penting lainnya, seperti Ngandong, Trinil, Wajak, dan Sambungmacan.
Kontribusinya dalam bidang tersebut juga tercermin melalui sejumlah karya ilmiah. Salah satunya adalah The Sixth Skull Cap of Pithecanthropus Erectus, yang diterbitkan dalam American Journal of Physical Anthropology pada 1966.
Jacob juga menulis buku The Pithecanthropus of Indonesia yang diterbitkan pada 1975. Karya-karya tersebut menjadi bagian dari kontribusinya terhadap perkembangan kajian manusia purba di Indonesia.
3. Berbeda Pandangan soal Homo floresiensis
Nama T Jacob juga dikenal dalam perdebatan ilmiah mengenai temuan fosil manusia purba dari Liang Bua, Flores, Nusa Tenggara Timur.
Temuan yang kemudian dikenal sebagai Homo floresiensis tersebut menjadi perhatian dunia setelah sejumlah peneliti internasional mengidentifikasikannya sebagai spesies manusia yang berbeda. Fosil ini memiliki karakteristik tubuh yang relatif kecil dibandingkan manusia modern.
Namun, Jacob memiliki pandangan berbeda. Ia menolak anggapan fosil Liang Bua merupakan spesies manusia baru dan menawarkan interpretasi lain mengenai karakteristik fisik temuan tersebut.
4. Pulangkan Fosil Homo erectus dari New York
Salah satu kiprah T Jacob yang tidak banyak diketahui berkaitan dengan pemulangan fosil Homo erectus Sambungmacan 3 (Sm 3) dari Amerika Serikat ke Indonesia.
Fosil tersebut diketahui berada di sebuah toko barang antik dan sejarah alam terkemuka, Maxilla & Mandible Ltd., di New York. Jacob kemudian berperan dalam upaya diplomasi untuk mengembalikan fosil yang memiliki nilai penting bagi penelitian sejarah manusia tersebut ke Tanah Air.
Dikutip dari artikel berjudul Arkeologi Forensik: Perkembangan dan Capaiannya di Indonesia yang disusun Rusyad Adi Suriyanto dari Laboratorium Bioantropologi dan Paleoantropologi Fakultas Kedokteran UGM, kasus tersebut sempat menjadi pemberitaan media AS.
Bahkan, kabar mengenai fosil Sambungmacan 3 itu dimuat di halaman muka surat kabar The New York Times dan sejumlah media AS pada 7 September 1999.
Dalam pemberitaan tersebut, muncul informasi mengenai harga yang ditawarkan di kalangan pedagang barang antik. Fosil yang diduga merupakan hasil penyelundupan itu disebut-sebut ditawarkan dengan harga sekitar USD 500.000.
Namun, berkat perjuangan dan diplomasi Jacob, fosil tersebut akhirnya dikembalikan ke Indonesia tanpa pembayaran ganti rugi.
"Berikut perjuangan dan diplomasi Prof. Dr. T. Jacob, fosil ini telah diserahkan kembali ke Indonesia, dan tersimpan di Laboratorium Bioantropologi dan Paleoantropologi Fakultas Kedokteran Universitas Gadjah Mada tanpa mengeluarkan ganti rugi sama sekali," demikian dikutip dari artikel Suriyanto.
Dalam keterangannya kepada Suriyanto, Jacob menjelaskan bahwa pemulangan fosil tersebut merupakan upaya atas nama ilmu pengetahuan dan warisan nasional. Menurutnya, fosil itu merupakan material ilmu pengetahuan yang sangat berharga untuk memahami sejarah pertumbuhan dan perkembangan peradaban umat manusia.
Simak Video "Video Rektor UGM Puji Gelaran Jogja Financial Festival"
[Gambas:Video 20detik](pal/pal)
